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出品 | 虎嗅科技组
作者(🛤) | 丸都山
编辑 | 廖影
头图 | Unity
“AI给游戏行业带来的转变,可(❤)能比互联网和移动网络(🐺)加起来还(👬)要(🐒)多。”
两个月前,当我第一次见到Unity总裁约翰·里(📀)奇蒂洛(John Riccitiello)时,他发出(👔)了这样的(🏨)感慨。这位自1997年便担任EA(美国艺电公司(😟))首席运(🚞)营官、并掌管Unity长达(🔺)9年(✴)的游戏教父(🌇),正渴望在(🦎)AIGC时代下大展(🎬)拳脚。
如果(👋)你(🕴)对Unity的名字感到(🛑)陌(🔯)生,不如换个说法,《王者荣耀(🎫)》和《原神(🍣)》这两款(💆)改变手游行业发展脉络的(🔩)游戏,全部是基于Unity引擎开发的;把范围再扩大一(♊)些,在拥有30.9亿的玩(💵)家的手游市场中(😙),全(🐜)球销量排名(🍂)前1000的游戏,超过七成的(🔵)游(💵)戏同样要靠(💋)这家公司的引擎完成制(🔧)作(🔔)。
简单地说,如果没有Unity,手游行业(🧕)根本不会有今(😷)天的盛景(👳)。
里奇蒂(🚩)洛的野心也远不止于手游(🥗)行业。8月(📶)23日,Unity发布(🍼)了专为中(🚱)国开(🆓)发者定制的(📧)引擎版本——团结引擎(🙂),旨在为智能(🎄)座舱解决方案和微信小游戏的开发提供更深度的技术赋能(💏),前者是国内时下最火热的行业,后者更是(🔔)中国独有的游戏生态,公司管理层眼光之毒辣(🆔)可见一斑。
可就当一切都朝着欣欣向荣的方向发展时,Unity一(😚)则关于收费规(🥨)则的声明,引起了全(🏜)球游戏开发者和玩家们(🌂)集体口(🤰)诛(🕊)笔伐,以至于接连的补充说明及规则回(🍨)调都未能平(🏍)息人(📝)们的怒火。
而(🆙)最(🍽)终冲突的矛头指向了里奇蒂洛,在事态升级为“群(🤥)体抵制”和“死亡威(😲)胁(🏸)”后,10月10日(😔),Unity官方发布(🤦)公告称,公司(💵)总裁、(🔙)CEO兼董(🔟)事长约翰·(⛰)里奇蒂洛“将退休”并辞去(🍘)所有职(🕌)务。至此(🕳),这位传奇(🦂)经理人以相(🚧)对体面的方式离开了游(🏵)戏行业。
仅仅两个月的时间,里奇蒂洛就从行业领军者转变为(📜)边缘人物,这也不禁让人(🔨)深(🥅)思,Unity的问题真的是里奇蒂洛(🤓)一手造(🔤)成(🍢)的吗?
01、游戏开发者的怒火,从何而来?
时间回到一个月前(🐠),9月12日,Unity在官网上发布公告,宣布(🥑)自明年1月(🔊)1日(📝)起(🐨),在收取订阅费的(🍕)基础(💚)上,额外(🌼)向开发者收(🏜)取“Unity Runtime Fee(运行费(🌫)用)”,该费用基于引(👰)擎版本和游戏安装(🦆)数量而(🦇)定,每次安装都会(🕹)收取0.01美(🔑)元至0.20美元(👩)区间的费(🐫)用(🖋)。
不同版本Unity Runtime的收费方(😜)案
在这里有必要先解释下什么是游戏(🆙)引擎。
简单地来说,游戏引擎是一种包含多个子系(🦊)统的软件框架,可以帮助游戏开发者创建游戏场景及游戏中(🥟)的物理效果(🚣)。做个类比,游戏引擎(🐒)在游戏开发中起(🛤)到的作用,基本相当于Adobe全家桶(📙)之于视频(🦄)制作。
在商业模式上,Unity与Adobe的(🎒)订阅制度也大致相同,目前除面向个人使用的免费版本外(😃),大部分(📲)游(🚏)戏工作室所(🙉)使(⬇)用的“Unity Pro”版本价格为2040美元/年。从这个(🔨)角度(🍝)来看,Unity是(🎢)游戏行业背后那个不折不扣的(🛌)“卖铲(🌫)子的人”。
那为什么这次Unity对于收费模式的(👄)调整会引起众怒呢?因为这个新规几乎是在杀鸡取卵。
要知道(🤒),在腾讯和米哈游这样的游戏(🍭)之外(🚷),大多(💟)数游(🚑)戏公(📼)司完全是在“温饱线”上度(🔛)日(🍙),这其中不乏有(⛏)些独立(🤧)工(😽)作室,他们只(🐥)能通过免费(🗨)游戏中产生的内(🔞)购费用来填补游(🔛)戏(🔛)开发的成(😉)本,这些钱还要被(😽)发行商(⏭)和(🚾)诸如苹(🛷)果(🛥)商(🏯)店的(🌮)平台抽取一部分,如果(⏱)按照玩家的(🎆)安装数量来收费,甚至可能(🔬)会(📺)出现亏钱的游(😔)戏(🐢)开发者倒欠(🥕)Unity一笔钱的情况。
游戏(❇)开(📥)发者最(🌉)为看重的安(😓)装量指标,在(🤑)这条新规之下(🔸),变成了缚(🖕)在自(🌕)己身上的枷锁。
这也不难(🐗)理解(🐅),Unity为什(🗞)么(🏊)会在一夜之间成为游戏(✌)行业中的众矢之的,一批又(🧒)一批的独立工作(🍜)室宣布改用其他游戏(🥀)引擎(👿),Unity在旧金山的办公室甚至收到了死亡威胁……
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图片来源:The verge
察觉到异样的Unity在两天后发布了收费(🗡)新规的补充声明(⛄),强(🎅)调了只有那(🐾)些(🚚)过去12个月(🥞)内(😈)收入达到20万美元且终身游戏安装(🎲)量为20万(💣)次以上的Unity Personal和用户,以(📎)及过(🎑)去12个月内收入达到20万美元且终(🚞)身游戏(🚒)安装量为100万次以上的用户,才会被列入新(🌋)规的收费(😚)对象之中。
按照Unity方面的统计,90%的游戏(⛏)开发(🎟)者完全不会受到收费标准调整的影响。
但Unity所展(🗳)现出(👉)的诚意(📿),还(🦅)不足以让游戏开发者们买账,有人在change.org发(🍂)起了(🎈)一项联名活动,号召游戏从业者共同(🐿)拒(🛏)绝(🚱)使用Unity,直(🔏)到Unity撤销收费新规,并撤销(➰)CEO约(🏟)翰·(🌫)里奇蒂洛的职务(〰)。
与此同时,其(💁)他游戏引擎也(⭐)迅速地开展(🚎)了“拉新”。Youtube上,开源引擎Godot的开(🐴)发教程成(♏)为(🌅)热门视频,Unity的竞争(🚼)对手Unreal更是直接在(👩)官网上更新了“如(🧐)何从Unity过渡到虚幻引擎”的操(🍽)作(🐖)指南。
图片来源:Unreal
在这样的局面下,即便(⛽)是反应再迟滞的(😔)公司,也不可能(👁)选择稳(🎟)坐钓鱼台了。
9月23日,Unity 宣(🔏)布收费(🤮)新规再次调(🕌)整,总(🔜)结(🚐)下(🐶)来可以分(👷)为三点:
降低Unity Personal免(🅰)费(🛀)使用的门(🤘)槛,且过去12个月收入低于100美元的(💥)开(🛵)发者无需(⏯)缴纳(🍡)运行费用。
运(🍮)行费(🎒)用仅适(🙉)用于 2024 年以后发布的 Unity 新版本,基于目前版本的在研项目和(🚣)已发(🚆)布游戏无(😽)需缴纳。
需要缴纳(🚃)运行费用的(🥚)对象,可以自行报告“以新用户数量计算的金额”和(🆖)“2.5% 的(🛫)收入分成”两项数据,Unity 将从中(🕉)选择金额较少的方案执行。
应(🍢)该(🦓)说,此时的Unity已经对收费(🎙)新规作出了最(📵)大程度上的让(🧞)步,不少游戏(🕠)开发公(🔕)司也陆续宣布回归(🛴)Unity,但仍有部(🏁)分开发者坚持(😛)抵制这家公司,他们最终的诉(👷)求(👶)只(🍚)有一项:必(🐚)须解雇里奇(🛬)蒂(📤)洛(🎂)。
02、行业教父,究(💃)竟该(🚓)不该背锅?
“我(⚪)入行的时间,可能比各位的年龄还要长。”两个月前,在与里奇(🍄)蒂洛的交谈中,当聊起(🍄)游戏行业周期(👔)的问(🥊)题时,他(🤪)说出(💝)了这样一句话。
这其实也是被很多人(🌼)忽(🛬)略的一点,里奇蒂(🌴)洛(🎩)是业界(🔨)少有的,完整地经历过电子游戏(🤓)行业发展历程(🗼)的从业者。实际上,里奇(🔜)蒂洛在大学期间就开始通(🥜)过一台由(🌉)DEC发行(🎺)的PDP-1011电脑(🍕)编写游戏。按照时间推算,那时(👷)应该是70年代末期,任天堂(🗯)都还只是(🥗)一家玩具(🎮)公司(🍖)。
不过,在进入EA之(🖕)前,里奇蒂洛长(♐)期从事于食品快(✡)消行业(🏈),足迹遍布宝洁、威尔胜、哈根达斯等公司。
而在此次风波中,里奇蒂洛职业经理人的背景被(🎊)反(🐒)复攻(⚡)击(⬇),他被(🐪)开发者们(🏹)视为那个不懂游戏的“门外汉”。但从(🖊)职业履历来看,在他担任EA首席运(📏)营(🚱)官期(💾)间,先(🙃)后主持了《战地》和《模(🔟)拟人生(🏘)》两款游戏的发行(🌬)及(🐊)营销工作,能够打造出这些现象级的爆款IP,应该足以说明他对游(🈷)戏行业(💝)的理(🔲)解(📀)。
不过,对于里(📪)奇蒂洛的另一(👱)项指摘就绝非是“欲加之罪”了。
在去年7月的一次采访中,他曾表(📬)示(🤓)那些(➡)游戏初(💓)期不(🎋)重视(🔍)“氪金(🙀)”系统的开(🚓)发者是最纯粹的人,但同时也是最(🚙)愚蠢的人(原话(🏦)是the biggest fxxking idiots)。这段石破天(🏀)惊的发言很快招(👤)来(🏛)了千夫所(🦉)指,在许多游戏开发(🤾)者看来,他这(🚭)种一切利益优(🔵)先的(🧀)想(🍷)法,根本不配担任一个游戏引(🈚)擎公司的总裁。
这(🌱)也让行业人士认为,此次Unity调整(🛩)收费规则(🥃),完全就是里奇蒂洛个人意志的反映。
但这真的只是里奇蒂洛一个人的责任吗?
首先,从股权结(🕴)构上来看,按(🏜)照(🚁)游戏媒体Kotaku的说(💬)法,里奇蒂洛虽然在Unity身(🆗)居三(🧔)职,但占股不到0.5%,事关收费规则的调整,里奇蒂洛不大可能(🌏)绕(🗳)过董事(📖)会乾(🍢)纲独(💽)断。
另外,里奇蒂洛(🥣)也许非常急于提高公司的营收,但作为一名生(⏲)涯横跨多个(💴)行(🦔)业(🔀)(食品、快消(📒)、投资、游戏)的职(🛍)业经(🕷)理人(🦃),往往在关于用户条(📛)款的调整上会慎之(👦)又慎,因为这(🔢)会涉(🏒)及到(🚶)相当(😰)程度的法律风险。
因此,里奇(👋)蒂(😠)洛作为公司决策者(🥑)虽然有(😣)责任(🤣),但如果(🗒)把全部问题(🥄)都甩到他一个人身(🍿)上,似乎也是有失公允(👨)的(🍍)。更深层次的原(⛓)因,或(🏁)许可以在这家公司近年来的财务数据上窥知一二。
Unity发布的2023年(👩)二(💕)季度(🤚)财(😇)报显示,期内(⏺)公司(👲)营收5.33亿美元,同比增长达到80%,好于华尔街此前预测的5.15亿美元,但同期的净亏损为1.93亿美元。Unity的(😒)亏损(🈴)问(🚡)题(🌆)并不是(👖)近期才出现的,如果(🏋)再往前翻,就会发现这家公司自成立以来没(👊)有录(😵)得过(🈁)一个季度的盈利。
反(🈚)映在(⏪)股价上,至少二级市场的投资者们对现(🥧)状是很不(😎)满意的(🎂)。
时间回(🚾)到2020年9月,Unity在纽交所上市当天(🗯),股价随即飙升31.4%,随后的几个月,由于元宇宙概念的兴起,以及(🚺)疫情对于游戏行业(🛥)的刺激,Unity股价一度从75美元的发行(🃏)价,上涨(🏚)至(🈺)最高210美元。但好景不长,自去年1月份起,由于亏(🦒)损问题加剧,这家(🥪)公司的股价又一路跳(👲)水至35美元附近(💏)。
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Unity自上市以来的股价变化
实际上,相较于(🛷)今年一季度,Unity二(😆)季度的(🐤)经营亏(❎)损(🙃)率已经环比缩小了15个百分点,且自由现金流实(🧤)现转正,但这样的成绩仅仅(🍼)是在几个交易日内(🏫)小幅抬升了股价,而后又陷入跌跌不(💗)休的循环中。
在(🏀)这样的情(🗯)况下,本次Unity贸然调整收费规则,更像是(🥟)管理层的一次“病急乱投医”。
03、风(📠)波过后,Unity地位几何?
谈到Unity的亏损,这其实(🥕)是个非(🦐)常奇怪的(👝)现象,游(🏰)戏(🌓)引擎是不折不扣(🦌)的底(🥑)层(⚓)服务(❔)供应商,而Unity在这个行业中又(🎆)保持着相当高的市场份额(🛩)。
其上市时的招股书(😩)显(🛌)示,截至(🧠)2020年,在市场排名前1000的(👴)移动游戏当(🚡)中有71%用的都(🗞)是Unity的引(♌)擎,而排名(💵)第二的(🍜)虚幻引擎只有9.68%。
在如此大好的局面下,Unity为什么还会连年亏损?
个人看来,最主(😙)要(🚄)的(🐯)原因还是Unity的战线(🐁)过(🎏)长(👗)。相较于一般的商业化引擎,Unity涉足的行业早已超出游戏行业,拓展到工业数字孪生、工程设计、汽(🚍)车智能座(😆)舱等领域中,而且中分赛道现阶段是明显(🛥)缺乏变现渠道的。
目前Unity引(🏉)擎支持的(♉)解决方案
这里需要说明下Unity的营收结构,以今年二季报为例,期内Create分部业(🙍)务营收占比为(😯)36.2%,这部分主要来源于游戏(💏)引擎(🌩)的席位订阅(👑)收(💔)入;Grow分部业务营收占比为63.8%,主要来源于广告收入(📼)。
这(🤾)里(🚹)的广(🆖)告(✅)是指Unity在游戏引擎中添加的广告模块,游戏开发者可自行选择添加(⛔),游戏在发行(⤴)获得(🐶)广告流量后,开发(💘)者也可(🤕)以(📟)获得收益,本质上这部分业务就(👆)是(👡)广告分发。而Unity大(🕹)力布(🥎)局的工业及汽车行业,显然并不适用广告分发(🥚)的模(🤺)式。
当然(📝),从长远来(🥠)看,Unity的多线布局战略也可能会成为其有别于一般游戏引擎的关键胜负(🏖)手。毕(⏭)竟单从盈利能(🙉)力上来说,各家的表现都不理想,而(🔲)在一些细分赛道中,Unity已经展现出了垄断性的优(👰)势。
比如在(🐩)VR/AR行业(💧)中,80%以上的各类应用,都是(🏘)依托Unity引擎开发(✳)完成(💳)的。在今(🏏)年的(🍳)WWDC大会上,Unity作为苹果MR头显唯一的平台级技(♒)术(🙆)合作方,公(📀)司股价在发布会当日暴(🦃)涨17%,几乎成为Vision Pro发(🔎)布的最大受益者。
另外,单就游戏开发者来说,Unity确实很(🎰)难被替代。
“开源(🦋)的Godot虽然(💇)免费,但基本不支持3D,UE(虚幻引擎)虽然功能强(🎎)大,但移动端兼容性不如Unity,而(🔳)且C++的学习门槛过(🥙)高。”在国内某游戏公司任职的(🚺)Eric向虎嗅表示,Unity的游(🕎)戏开发者实际上(⛲)已(🐘)经被这款引(🈹)擎养出了(🌺)“惰性”,行业(🧦)内最齐全的插件、开发者(⛩)社区中丰富的资源,给从业者提供了很大(✅)的便利。
而这种对于开发者“惰性”的培养,未来可能会随(👾)着AIGC的(📼)介入进(🛴)一步加深。
今年6月(🔶),Unity宣(🤶)布推出两款AI工具——(🌈)Muse和Sentis,前者是一款AI辅助创作的泛(🐬)用型平台,后者则是将AI模型嵌(🌹)入(🔸)引擎中的解决方案。
在(🔅)此前的对话(🐇)中(💗),里奇蒂洛向虎嗅表(👼)示,AIGC之于(🏿)游戏引擎,最大的意义在于能够大幅(🌭)缩减(🚝)重复性工作,让开发团队(🤨)把精力放在(👄)游戏创意本身。
比如在一(🐗)个游戏中,当玩家攻击(🥢)一(🌮)个(🗣)NPC后(🔫),这个NPC可能会产生四种(💰)反应(如逃跑、躲避、反击、大叫),这些反应过去都(💶)需要(🌡)程序员一个(🎃)个编写完成,而在使(💄)用Unity Sentis后,游戏设计师可(🍪)以通过(🍼)AI去描述这个NPC的人(🏌)物动机(🙍)、性格特点,让AI为NPC去(⬆)生成在特定(📦)环境下的反应,这对于游戏设计师(🛌)来说是全新(🔧)的创意矢量。
从这(🐡)个角度来看,游戏行业的当下及可预见的未来,恐怕还远(🧟)没有到可以和Unity说再见的时候。
写(💽)在最后
在游戏行业中,公(🍭)司高管的形象往往被(🐛)分为(✴)两类:第(💍)一类是性格古(🎨)怪同(🧤)时不善言辞的(💼)技术极(🎮)客(❤),第(👉)二类则(🏳)是思(🥕)维敏捷且(🔜)能(🎣)够侃侃而(🏵)谈的(🍽)职(⛅)业经理人。
对于游(💑)戏玩家来说,前者是需要时不(🅰)时拿出(🙀)来鞭挞的,比如Value的创始人加布·(🌇)纽维尔,游(🙎)戏玩家们对他的态度经常是在“感(😼)受到G胖(玩家对他的(🔽)昵称)的爱”和(⛪)“G胖你变了”之间徘徊不定。
至于后者,那是无法交流的(🎮)商人,他们(🌍)不懂技(😌)术,只会想(🐱)尽办法从用户手(⌛)里赚(🍚)走最后一(❓)枚铜板。很(⛎)显(⬛)然,里奇(🐋)蒂洛(🤮)被归(👈)为后者(🚠)。
诚然,技术极客们有着天(🤝)然的亲和力,但能够让一个(🏚)游戏引擎,成为全球(👶)手游开发者最(🌲)为依赖的技术平台,似乎足以说明“商人”里奇蒂洛仍(😄)然功不可没(👮)。
Tips:我是虎嗅前(🌌)沿科技(😘)组(🦉)张晋源,关注(🤞)消费电子(🌱)、半导(⤴)体及显示相关行业,欢迎(🌘)交流(请务必(🤪)备(🥕)注商业身份,谢谢。微信:18510113471)。
片头的主题,人物设定,人物作用,人物表情,人物对话,剧情发展,结尾一秒,切换到春晚式的结尾,完全是好莱坞式的。但总体来说《游戏教父,祸起萧墙?宝宝半夜醒来“爸爸你压着妈妈干什么”随后妈妈的回答,值得称赞》完成度是很高的,希望技术进步,整体水平提升后,能诞生更多的原创作品,无论是题材、设定还是故事。
我喜欢看电视剧电影。《游戏教父,祸起萧墙?宝宝半夜醒来“爸爸你压着妈妈干什么”随后妈妈的回答,值得称赞》这部电视剧给我的感觉有两点。第一,出品|虎嗅科技组作者|丸都山编辑|廖影头图|Unity“AI给游戏行业带来的转变,可能比互联网和移动网络加起来还要多。” 两个月前,当我第一次见到Un,真的感受到了磅礴之美。第二是电影总是充满人文关怀,思考人生价值,在生与死、科技与人文之间取舍。这部电影对我来说很真实。我特别喜欢外太空和火星里的片段。我有很强的真实视觉冲击感,很享受那一瞬间的快感。这就是男人的坚强之心。崇拜