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出品 | 虎(🥨)嗅科技组
作者 | 丸都山
编辑 | 廖影
头图 | Unity
“AI给游戏行业带来的转(💫)变(♉),可能比互联网和移(🍾)动网络加起(🤦)来还要多。”
两个月前,当(📤)我第(💠)一次见到Unity总裁约翰·里奇蒂洛(John Riccitiello)时,他发出了这样的感慨。这位自1997年便(🚽)担任EA(美国艺电(🏎)公司(🕍))首席运营官、并掌管Unity长达9年的游戏(🚍)教父,正渴望在AIGC时代下大展拳脚。
如(〰)果你对Unity的名字感到(🐋)陌生,不如换个说法,《王者荣耀》和《原神》这两款改变手游行业发展脉络的游戏,全部是(🏥)基于Unity引擎开发的;把范(😇)围(🗨)再扩大一些,在拥有30.9亿的玩家的手游市场中,全球销量排名前1000的游戏,超过七成的游戏(⛸)同样要(🅱)靠这家(🕊)公司的引擎完成(⛴)制作。
简单地说,如(🖕)果没有(📷)Unity,手游行业根本不会有今天的(🎧)盛景。
里奇蒂洛的(🕟)野心也(🍑)远不止于手游行(🎅)业。8月(🌼)23日(♎),Unity发布了专为中国开发者定制(💤)的引(🍗)擎版(🤼)本——团结引(🎋)擎(💀),旨在为智能座舱解决方案和微信小游戏的开发提供更深度的技术赋能,前者是国(🐡)内时下最火热的行业,后者更是中国(📌)独(🏊)有的游戏生态,公司管理层(🐝)眼(🍊)光之(🕶)毒辣可见一斑。
可就(🤔)当(🌜)一切都朝着欣欣向荣的方向发展(🙇)时,Unity一则关于收费规则的声明,引起了(💘)全球游戏(🐵)开发者和玩家们集体口诛笔伐,以至于接连的补充说(📰)明及规则回调(🕘)都未能平息人们的怒火(🛴)。
而最终冲突的矛头指向了里奇蒂洛,在事态升级为“群体抵制”和“死亡威胁”后,10月10日,Unity官方发布公告称,公司总裁、CEO兼董事长约翰(🐶)·里(✒)奇蒂(👽)洛(🕺)“将退休”并(🌆)辞去所有职务。 至此,这位传(🥅)奇经理人以相对体(🥪)面的方式离(😓)开了游戏行业(🍥)。
仅仅两个月的时间,里奇蒂(💙)洛就从行业领军者转变为边(➖)缘人物(🔽),这也不禁让人深思,Unity的问题真(💴)的是里奇(🀄)蒂洛一手造成的吗?
01、游戏开发者的(🥙)怒火(⛷),从何而来?
时间回到一个月前,9月12日,Unity在(🕡)官网上发布公告,宣布自明年1月(💝)1日起,在收取订阅(🚣)费的基础上,额外向开发者收取“Unity Runtime Fee(运行费用)(😛)”,该费用基(👣)于引擎版本(🐓)和游戏安装数量而定,每次安装都会收取(🔱)0.01美元至0.20美元(🌻)区间的(😥)费用。
不(💨)同版本(🏽)Unity Runtime的收费方案(📯)
在这里有必要先解释下什么(🍅)是游(🛑)戏引擎(💝)。
简单地来说,游戏引擎是一种包含多个子系统的软件框架,可以帮(🗼)助(🦑)游戏开发者(🏥)创建(🔗)游戏场景及游戏中的物理(💿)效果。 做个类比,游戏引擎在游戏开发中起到的作用,基本相当于Adobe全家(🌵)桶之于视频制作(📱)。
在商业模式上,Unity与Adobe的订阅制度也大致相同,目前除面向个人使用的免费版本外,大部分(🤷)游戏工作室(⚫)所(👠)使用的“Unity Pro”版本价格为2040美元/年。从这个角度来看,Unity是游戏行业背后那个(🤧)不折不扣的“卖铲子的人”。
那(🏸)为什么这次Unity对于收费模式的调整会引起众怒呢?因为这个新(🛵)规几乎是在杀鸡(🏡)取卵。
要知道,在腾讯(🎗)和米哈(🍵)游这样的游戏之外,大多数(🐳)游戏公司完全是在“温饱线”上(❕)度日(⏺),这其中不乏(💘)有些独立工作室,他们(🍍)只能通过免费游戏中产生的内(🏊)购费用来填补游戏开发的成本,这些钱还要(❌)被发行(♈)商(⛳)和诸如苹果商店的(🐒)平(😒)台抽取一部分,如果按照玩家的安装(🎧)数(🍦)量来收费,甚至可(🌲)能会(🍆)出现亏钱的游戏开发者(🚐)倒欠Unity一笔钱的情况。
游戏开发者最为看重(🆓)的安装量指标,在这条新规之(👫)下,变成了缚在自己身上的枷锁。
这也不难理解,Unity为什么会在一(🙃)夜(🚆)之间成为游戏行业中的众矢之的,一批又一批的独立工作室宣布(🤰)改用其他游戏引擎,Unity在旧金山的办公室甚至收到了(❌)死亡威胁……
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图片来源:The verge
察觉到异(⚪)样的Unity在两天后发布了收费新规的补充声明,强调了只有(🔯)那(💕)些过去12个月内收入达到20万美元且终身(🍂)游戏安(💲)装(🦇)量为20万次以上的Unity Personal和用户,以及过去12个月内收入达到(🐯)20万(📴)美元(🥠)且终身游戏安装量为100万次以上的用户,才会(👬)被列入新规的(🐬)收费对象之中。
按(💛)照Unity方(🤟)面的统计,90%的游戏开发者完全不会受到收费标准调整的影响。
但Unity所展现出(🗯)的诚意,还不足以让游戏开发者们买账,有人在change.org发起了一项联名活动,号召游(💱)戏从业者共同(🅰)拒绝使用Unity,直(🦕)到Unity撤销收费新规,并撤销CEO约翰·里奇蒂洛的职务。
与此同时,其他游戏引擎也迅(🍒)速地开展了“拉新”。Youtube上,开源引擎Godot的(✌)开发教程(💲)成为热门视频,Unity的竞(🐭)争对手Unreal更是直接在官网上(🥥)更新了“如何(🌁)从Unity过渡到虚(🈚)幻引擎(🍙)”的操(🦈)作指南。
图片来源:Unreal
在这样的局面下,即便是反(🤒)应再(🎵)迟滞(🧐)的公(👟)司,也不可能选择稳坐(🤜)钓鱼台了。
9月(✍)23日,Unity 宣布收费新规再次调整,总结下来可以分为三点:
降低Unity Personal免费使用(🙋)的门槛,且(📩)过(🍗)去12个月收入低于100美元的开发(🤱)者无需缴纳运行费(👤)用。
运行费用仅适用于 2024 年以后发布的 Unity 新版本,基于目前版本的在研项目和已发布游戏无需缴纳。
需要缴纳运行(🐄)费用的对象,可以自行报告“以新用户数量计算的金额”和(🌻)“2.5% 的收入分(🖕)成”两项数据,Unity 将从中选择金额较少的方案执行。
应该说,此时的Unity已(🕺)经对收费(⌛)新规作出了最(💓)大程度上的让(🍋)步(🚀),不少(🚊)游戏开发公司也陆续宣布(💊)回(👞)归Unity,但仍有部分开发(⛷)者坚持(🔃)抵制(🕕)这家公司,他们最终的诉求只有一项(🛌):必须解雇里奇蒂洛。
02、行业(📐)教父,究竟该不(🥞)该背锅?(🐓)
“我入行的时间,可能比各位的年龄还要长。”两个月前,在与里奇蒂洛的交谈中,当聊(🤦)起游戏行业周期(💽)的问题时,他说出了这样一句话(🤒)。
这其实也是被很(🅾)多人忽略的一点,里奇蒂(🕷)洛是业界少有的,完整地经历过电子游戏行业发展历程的从业者。实际上,里奇蒂洛在大(🕶)学期间就开始通过一台由(🎌)DEC发行的PDP-1011电脑编写游戏。按照时(🌀)间推算,那时应该是70年代末期,任天堂(🕡)都还只是一家玩具公司。
不过,在进入EA之前,里奇蒂洛长(🔗)期从事于食品快(🏌)消(🛎)行业,足(😀)迹(💌)遍布宝(🕧)洁(🔞)、威尔胜、(📝)哈根(🕢)达斯等公司。
而在此次风波中,里奇蒂洛职业经理人的(🕠)背景(🔽)被反复攻击,他被开发(🍺)者们(🍌)视为那个不懂游戏的(🚱)“门外汉”。但从职(😿)业履历来看,在他担任(🔹)EA首席运营官(🌏)期间,先后主(🌻)持了《战(㊗)地》和《模拟人生(🗡)》两款(🕒)游戏的发(✉)行(✂)及营(🚤)销工作,能够(🎥)打造出(👯)这(🎲)些现象级的爆(👗)款IP,应该足以说(⛵)明他对(👰)游(🤚)戏行业的理解。
不过,对于里奇蒂洛的另一项指摘就绝非是“欲加之罪”了。
在去年7月的(🥩)一次采访中,他曾(🥉)表示那些(📱)游戏初期不重视“氪金”系统的开(🏻)发者是最纯粹的人,但同时也是最愚蠢的人(原话是the biggest fxxking idiots)。这段石(🍫)破天(👦)惊(🤒)的发言很快招来(🖊)了千夫所指,在许(🏬)多游戏开发者(🔱)看来,他这种一切利益优先的想法,根(🗯)本不配担任一个游戏引擎公司的总裁。
这也让行业人士认为,此次Unity调整收费(🏫)规则(🙉),完全就是里奇蒂洛个人意志的反映。
但(😕)这真的只(🍫)是里奇蒂洛一个人的责任吗?
首先,从股权结构上来看,按照游戏(🐒)媒体(🕧)Kotaku的说法,里奇蒂洛(🏉)虽然在Unity身居(🔏)三职,但占股不到0.5%,事关收费规则的调整,里奇蒂洛不大(😝)可能绕过(🛥)董事会乾纲独断。
另外,里奇蒂(🤣)洛也许非常急(🐇)于提高公司的营收,但(🧦)作(🍧)为一名生涯横跨多个行业((🕰)食(👆)品、快消(⛲)、投资、游戏)的职业经理人,往往在关于用户条(🌳)款的(🔹)调整上会慎之又慎,因为(🕴)这会涉(😕)及到相当程度的法律风险。
因此,里奇蒂洛作为公司决策者虽然(⬅)有责任,但如果把全部问题都甩到他一个人身上,似乎也是有失(🐞)公允的。更深层次的原因,或(🌭)许可以在这家公司近年(🐍)来的(👚)财务数据上窥知一二。
Unity发布的2023年(💏)二季度财报显示,期内公司营收5.33亿美元,同比增长达到(🌕)80%,好于华尔街此前预测的(🏚)5.15亿美元,但同期的净亏损为1.93亿美元。Unity的亏损问(🔁)题并不是近期才出现的(🔊),如果再往前翻,就(🍱)会发现这(🚩)家公司自成立以来没有录得过一个季度(🦉)的盈利。
反映在股价上,至少二(👿)级市场的投资者们对现状是很不(🕯)满意的。
时间回(✏)到2020年9月,Unity在纽交所上市当(🛥)天,股价随即飙(🔙)升31.4%,随(🗄)后的几个月,由于元宇宙概念(🤽)的兴起,以及疫情对(🌦)于游戏行业(💁)的(🦏)刺激(🌓),Unity股价一度从75美(🈹)元的发行价,上涨至最高210美元。但好景不长,自去年1月份起,由于亏损问题加剧,这家(🎼)公司的股价又一路跳水至35美元附近。
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×(🐁)
Unity自(🛂)上(🕙)市以来的股(🦋)价变化
实际(🌮)上,相较(🌗)于今年一季度,Unity二季度的经营(🦒)亏损率已经环比缩(🌒)小了15个百分点(💚),且(🧙)自由现金流实现转正,但这样的成绩仅仅是在(🔸)几个交易日内小幅抬升(🐥)了股价(😉),而后又陷入跌跌不休的循(🍢)环中。
在这样的情况下,本次Unity贸然调整收费规则,更像是管理层的一次“病急乱投医”。
03、风波过后,Unity地(⏫)位几何?
谈到(💢)Unity的亏损,这其实是个非常奇怪的现象,游戏引擎是不折不扣的底层服(🎍)务(🍤)供应商,而Unity在(🤹)这个行业(🐰)中又保持着相当高的市场(🐱)份额。
其上市时的招(🤭)股(✍)书显示,截至(🕌)2020年,在(😳)市场排名前1000的移(🏛)动游戏当中有(🐹)71%用的(🗜)都是Unity的引擎,而排名第二的(🍆)虚幻引擎只有9.68%。
在(🍑)如此大好的局面下,Unity为什么还会(🌗)连年亏损?
个人看来,最主要的(🖖)原因还是Unity的战线过(💇)长。相较于一般的商业化引擎,Unity涉足(🏋)的行业早已超(🚔)出游戏行业,拓展到工业数字孪生、工(🙌)程设计、汽车智能座舱等(🥚)领(Ⓜ)域中,而且(📄)中分(🐹)赛道现阶段是(🔁)明显缺乏变现渠道的。
目前Unity引擎支持的(🚅)解决方案
这里需要说明下Unity的营(💆)收(🛄)结构,以今年二季报(🦄)为例,期内Create分部业务营收占比为36.2%,这(🈳)部分主要来源于游戏引(🆗)擎(➕)的席位订阅收(💤)入(🛩);Grow分部业务营收占比为(🙆)63.8%,主要来源于广告(🧕)收(💁)入。
这里的广告是指Unity在游戏引擎中添加的广告模块,游戏开发者可自行选择添加,游戏在(⬅)发行获得广告流量后,开发者(🍯)也可以获得收(😞)益,本质上这部分业务就是广告分发。而Unity大力布局的工业及汽车行业,显然并不适用广告分发的模(😐)式。
当然,从长远来(🍛)看,Unity的多线布局战略也可能会成为其有别于一般游戏引擎的关键(🐮)胜负手。 毕竟单从盈利(🥑)能力上来说,各家的表现都不理想(🔩),而在一些细分赛道中,Unity已经展现出了垄断性的优势。
比如在VR/AR行业中,80%以上的各类应用,都是依托(🎅)Unity引擎开发完成的。在今年的WWDC大会上,Unity作为苹果MR头(🕠)显唯一的平台级技术合作方,公司股价(🖱)在发布会当日暴涨17%,几乎成(😃)为Vision Pro发布的最大受益者。
另外,单就游戏开发者来说,Unity确实很难被替代。
“开源的Godot虽(🏻)然免费,但基本不支持3D,UE(虚幻引擎)虽然功能强大,但移动端兼容性不如Unity,而且C++的(⛅)学习门槛过高。” 在国内某游戏公司任职的Eric向虎嗅表示,Unity的游戏开发者实际上已经被这(🔕)款引(🕋)擎养出了(🕉)“惰(🍞)性”,行业内最齐全的插件、开发者社区中丰富的(🙇)资源(🚊),给从(👅)业者提(🐡)供了很大的便利(⏰)。
而(🍶)这种对于开发者(🐲)“惰性”的培养,未(💮)来可能会随着AIGC的介入进一步加深。
今年6月,Unity宣布(🌗)推出两款(⚾)AI工具——Muse和Sentis,前者是一(🏄)款AI辅助创作的泛用型平台,后者则是将AI模型嵌入引擎中的解决方案。
在此前的对话中,里奇蒂(🏤)洛向虎嗅表示,AIGC之于(🔠)游戏引擎,最大的意义(📺)在于能够大幅缩减重复性工作,让开发团队把精力放在游戏(🖕)创意本身。
比如在一(🤗)个游戏(⏫)中,当(✏)玩家攻击一个NPC后(📹),这个NPC可能会产生(🐆)四种反应((🍧)如逃(💽)跑、躲避、反击、大叫),这些反应过去(💨)都需要程序员一个(😊)个编写完(🦑)成,而在使用Unity Sentis后,游(➿)戏设计师可以通过AI去描述这个(🙄)NPC的人物动(🌼)机、性格特点,让AI为NPC去生成(🍧)在特定环境下的反应,这对于(🍽)游戏设计师来说是全新的(🔽)创意矢(🏉)量。
从这(⛷)个角度来(🥙)看,游戏行业的当下及可预见的未来,恐怕还远没有到可以和Unity说再见的(🔛)时候。
写在最后
在游戏行业中,公司高管(🌂)的形象往往被分为两类:第一类是性格古(👧)怪(📝)同(🏺)时不善言辞的技(🔕)术极客,第二类则是思维敏捷且能(🐯)够侃(💬)侃而谈(🏐)的职业经理人。
对于游戏(🌞)玩家来说,前(🏂)者是需(⌛)要时不(🏺)时拿出来鞭挞的,比如Value的创始人加布·纽维尔,游戏玩家们对他(😘)的态度经常是在“感受到G胖(玩(🚔)家(😪)对他的昵称)(🈯)的爱”和“G胖你变了”之间(🐐)徘徊不定。
至于后者,那是无法交流的商人,他们不懂技术,只会想尽办法从用户手里(🕤)赚走最后(🌤)一(🏏)枚铜板。很(😩)显然,里奇蒂洛(🏝)被归为后者。
诚(🦕)然,技(🐧)术极(🗄)客(🐌)们有着天然的亲和力,但能够(⛎)让一个游戏引擎,成为全球手游(🐧)开发(🐰)者最为依赖的技术平台,似乎足以说明“商人”里奇(🌲)蒂洛仍然功不可没。
Tips:我是虎嗅前沿科技组(🐨)张(🍯)晋(💩)源,关注消费电子、半导体及显示相关行(🥋)业,欢迎(🌀)交流(请务(✡)必备注(🚷)商业身份,谢谢。微信:18510113471)。
片头的主题,人物设定,人物作用,人物表情,人物对话,剧情发展,结尾一秒,切换到春晚式的结尾,完全是好莱坞式的。但总体来说《游戏教父,祸起萧墙?宝宝半夜醒来“爸爸你压着妈妈干什么”随后妈妈的回答,值得称赞》完成度是很高的,希望技术进步,整体水平提升后,能诞生更多的原创作品,无论是题材、设定还是故事。
我喜欢看电影电影。《游戏教父,祸起萧墙?宝宝半夜醒来“爸爸你压着妈妈干什么”随后妈妈的回答,值得称赞》这部电影给我的感觉有两点。第一,出品|虎嗅科技组作者|丸都山编辑|廖影头图|Unity“AI给游戏行业带来的转变,可能比互联网和移动网络加起来还要多。” 两个月前,当我第一次见到Un,真的感受到了磅礴之美。第二是电影总是充满人文关怀,思考人生价值,在生与死、科技与人文之间取舍。这部电影对我来说很真实。我特别喜欢外太空和火星里的片段。我有很强的真实视觉冲击感,很享受那一瞬间的快感。这就是男人的坚强之心。崇拜