严嵩因在大礼议中迎合明世宗得以高升，升任首辅后以青词逢迎皇帝

　　明宪宗成化十六年（1480年）正(🎌)月二(🚾)十二日，江西袁州府分宜县介(♉)桥村有一个男婴呱(🖌)呱(💆)坠地(📊)。这家的男主人名(✋)叫(🖍)严淮，是一位逢考必输却愈挫愈勇的老(🥍)童(🐃)生。如今(🌡)有了儿子，他就把(🥢)一切希(🚨)望都寄托(🔍)在儿子身上，对其(🕷)悉心(🥁)栽培。

　(🌜)　(😹)这个(🕡)男婴(🐶)渐渐长大，展现出(🥔)了非凡的读书天(🈯)赋，五岁在严家(🏤)的族学里启(⬅)蒙识字，九(🥀)岁进入县学，十岁过(🐐)了县(🧕)试(✔)成为童生(👘)，十九岁中了(🍣)举人，二十五岁中进士(🚶)，光宗耀祖。

　　这个男婴就是明朝(🚑)嘉靖年间的内阁首辅——严嵩。

　　严嵩25岁这一年，还是明孝(😹)宗在位，严嵩(💫)被钦点为二甲第二名 。这个成绩相当(🧖)于全国(🏾)第五，他很满意，觉得终于可以告慰父亲在天之灵了。严嵩（1480年——1565年）字惟中，号勉庵、介溪、分宜等，江西分宜(🍛)人。他出生于寒士家庭。自小学习(🏙)声律，少年聪慧，善于作对。如地方父(🌓)母官口占(🎶)一联(🕺)：“关山千里(🍷)，乡(🤒)心一夜，雨丝(💡)丝(🆕)。”他随口应对：“帝(✡)阙九重，圣寿(👂)万年，天荡荡。”对得很是工整。弘治十一年（1498年），中乡试；弘治十八年（1505年），中进士(🔔)，列二甲第二(🏩)名，选(🍟)为庶吉士，入翰林院就读，初(💃)露才(✍)华，阁臣李东阳在内的不少士(🔫)大(🚇)夫“咸伟其才”。

　(❓)　此后严嵩被选为(🚔)庶吉士，后来又被授予翰林院编修。这并不是一个特(🏵)别重要的(📋)岗位，只负责一些文(♊)案工作。严嵩久负“神童”之名，被家乡父老寄予厚望，畅想着自(🔵)己平步青云宏图大展，对这个翰林院的工作就(🌨)不(🚰)是很满意。

　　入职3年后，严嵩的母亲去世了。按照朝廷律法，官员如果遭遇父母丧，需要去职(💀)回家守孝三年。这对官(🔔)员来说并不是(💘)好事，严嵩却思路清(🗂)奇，他直接辞官了！

　　就这样严嵩在家呆了十年，其实在守孝三(🔝)年期满后朝廷也曾派人召(🔣)他回去做(😓)官，他却称不愿(🏟)与宦官刘瑾(⏱)集团共事。等到宦官集团被诛灭(🈹)，严嵩才响应内阁首辅兼恩师杨廷和的邀请回(👨)来继续做官，在翰林院任职。

　　才上班1年，有一次出差遇到宁王谋反(🚬)，严嵩受(🌳)到惊吓(🕯)，又回家了。

　　正(🥕)德十六年（1521年）(🐕)，正德帝朱厚照驾崩，其(👟)堂弟(🥩)嘉靖帝朱厚熜登(🔙)基，杨廷和代理朝政。严嵩觉得机会来了，于是又回去当官。

　　回(🌻)去不久他就发现朝(🌱)堂(😐)氛(🐛)围不太愉快(🏕)，这是因为当时发生了(🚢)“大(🚚)礼(🛑)议”事件。这嘉靖帝是正德(🎽)帝的堂弟，由于正德帝(🐟)年轻且驾崩得突然，没留下(⬆)子嗣，只好由他(🚘)的(💔)堂(🖼)弟朱厚(🖌)熜继位。

　　朱厚熜的生父是兴献王。孩子孝顺啊，登基后想(⛩)给父亲捞点(🌜)好处，于是提(🧦)出，要把兴献王的灵位供奉太庙。

　　朝臣们纷纷劝(🐑)阻，内阁首辅杨廷和更(🐒)是(🐎)坚决反对，只有少数几个大臣支持。但嘉靖(🕺)帝一意孤(🙋)行，在太(🎼)庙(🔡)旁边建了个小太庙，把父亲灵位供奉进去。胜负立现，杨廷和倒台，那几个站队(⏸)成功(🛍)的当然就成了朝中(🚅)新(🐭)贵。

　　虽然(💝)杨廷和是严嵩的恩师，但是严嵩并没有受到牵连，因为他攀附了同乡夏(🚕)言，还有与(🚠)他关系极好(🧥)的桂萼也崛起了。

　　桂萼在“大礼议”中坚定地支持嘉靖帝，后来(📘)得(✳)到了嘉靖帝的青睐，加官晋爵。桂萼(🎸)不仅提携(📤)了严嵩为国子监祭酒，还用自己的进(👡)阶之(🆙)路给严嵩上了一课，使(🐞)严嵩明白，只要摸清了圣意，赢得了圣心，就能官场亨通。从此严嵩放弃了底(🎠)线，果然节节高(🏦)升，一直混到礼部尚书。

　　“大礼议”事件还(🍞)有后续，嘉靖十七(🛸)年（1538年）嘉靖帝要给生父兴献王追封一个皇帝(📯)的封号，底下这些大臣们又来一波反对的声音。嘉靖帝点名了：(🌼)“嵩与群臣议(❣)沮之，帝不悦，著《明堂或问》示廷臣。”嘉靖帝本以为(🙃)严嵩是自(🈺)己肚里的蛔(🍉)虫，没想到(🚺)这么不上道，气得(🎎)不行。

　　退朝之后严嵩反应过来(🙄)，连(🕧)夜写(💾)了两篇辞赋歌颂嘉靖帝追封父亲的壮举(🛫)。嘉靖帝看完(🍳)转怒为喜，从此将严嵩视为心腹。“嵩惶恐，尽改前说(😌)，条画礼仪甚备。”

　　不过严嵩的行为遭到其他大(🐡)臣的诟病，连他(📖)的老乡内阁首辅夏言都是十分瞧不上他。严嵩(🕎)与夏言就此闹掰，于是(⛅)经常在嘉(🌮)靖帝面前(👛)说夏言的坏(🐅)话。

　　嘉靖帝朱厚(👖)熜沉迷道教，一心追求长生不老，疏于政(🚀)事，朝廷(👅)事务撂挑子不管，都交给大臣们处理。夏言作为(🌷)首辅(🚅)非常负(✖)责，他不相(🙅)信长生不老之类的(⏺)道家邪说，还(🕺)常常(🧛)劝谏嘉靖帝不要沉(💜)迷道教。

　　有(✈)一天(🔵)嘉靖帝给夏言、严嵩(✨)等大臣每人赐下一个沉香水叶冠，夏言不戴，但严嵩每次上朝都戴，还非常郑重而珍视地(🍥)用轻纱笼住。嘉靖帝见了，越来越喜爱严(📩)嵩而嫌弃夏言。严嵩看时机成熟，开始怂恿嘉靖帝将夏言(🏩)罢官(🏀)。

　　嘉靖二十一年（1542年(🚯)）(💵)，首辅(🍹)夏言(🧓)被(🍞)革职。当时内阁有四(🐦)个席位，夏言走了腾出来一个空位，严(🤼)嵩入阁。

　　可是(🎁)严嵩这抢来的板凳还没坐热乎，嘉靖(🏥)帝又(🦈)把夏言(🌃)官复原职了。严嵩就盘算着(🏒)，这(🥖)次一定(🛡)要给夏(💘)言致命一击，后来终于让他等来了一个机会。

　　嘉靖二十三年（1544年）鞑靼(🌑)入侵河套地区，陕西总督曾铣上书嘉靖帝，建议修筑(🍸)边墙(😁)，水陆合(💇)兵，击退鞑靼兵。夏言支持这个建议，与曾铣(🔹)作了(🗓)详细的商讨之后向嘉(💯)靖帝汇(🐜)报。此时严(🍘)嵩买通嘉靖帝身边侍从，诋毁曾铣(📞)“轻启边衅，瞒报败绩，克扣军饷，贿赂首辅夏言”。嘉靖帝(😑)听信谗(🐈)言处死(🔚)了曾铣，将夏言下狱。后来严嵩(😊)又派人散布流言，说夏言在狱中对(😉)嘉靖(🔼)帝(🥉)出言不敬。在严嵩一系列操作后，夏(🐺)言被杀，其亲(🍞)信官员或贬或罚。严嵩就将内阁首辅宝座收入囊中，从(🍣)此擅权朝政。

　　严嵩这位(👱)内阁首辅主抓两方面业务：

　　(🥁)

　　一是建斋宫。

　　嘉靖帝迷信道教，严嵩为了讨好逢迎他，积极营建斋宫秘殿，总(💕)共(🤢)建了二三十座，役使工匠数(😃)万人(🤝)，每年花(🈯)费二三百两白银，要知道当时太仓(📙)每年(👷)收(🌈)入也只(🥓)有二百万两。

　　经费入不(🚦)敷出怎么办呢？下令百姓“众筹”。但是(🍰)老百姓不给面子，没人响(🏋)应(🐯)，于是朝廷只好加征赋税。这场劳民伤财的闹剧，完全是严嵩挑起的。

　　二是(🕉)写青词。

　　严嵩由于(🗣)善写青词而得到嘉靖帝宠信。担任首辅后他更加勤勉，经(🎆)常为了写青词而废寝忘食。嘉(✊)靖帝很欣慰，特意赐给他一方“忠勤敏达”银印。庚戌之变爆发(📚)时，俺答兵在北京城(🧀)郊大肆残害百姓，严嵩还在专心写青词。有官员求见严嵩商讨抗敌之策，严嵩竟以写青词为由推拒不见，从此得了个“青词宰(🌎)相”的名号。

　　嘉靖帝越来越倚(🚎)重严嵩，也为了自己省事，后来干脆(😪)让内(🐫)阁把下(🧓)面官员的奏折(☔)整理后挑一些重要的汇报(🕙)给他，剩(♈)下的直接由内阁处理(🛥)。这就给了严嵩(🤒)极大的权利(🤟)，他趁机广纳党羽，排除异己。

　(🏐)　其实严嵩第二次重掌内阁时已经(👽)年老，体力脑力都跟不(🐇)上了，于是(🔛)他提拔儿子严世蕃辅助自己，后来(🎧)直接把政务都交给严世蕃处理。严世蕃心智谋略更胜其父，野心(👴)也更大，父子二人权倾(🀄)朝野，敛财无数，严家库房甚至比国(🐛)库还要富有。

　　严嵩父(📐)子已经把卖官鬻爵发展成明面上的产业了。每(🈴)年一开选，依据职级高低定价，比如七(⏳)品州判标价三百两，六(😛)品通(🌕)判标价(🈁)五百(⬅)两等等。当时有一个叫潘鸿业的(🤽)贡生，花(⤵)了二千二(🚉)百两就成功入职临清知州(⛽)。不(🛤)仅(📺)文官(🃏)如此，他们连武官都不放过。指(🔙)挥使卖三(😥)百两，都指挥使卖七百两。这样(🚩)一来，大明(🚸)官场被他们搞得乌烟(❌)瘴气。

　　当然，也有不愿意(🥈)跟严党同流合污的人，代表人物就是沈炼和杨继盛。

　　沈炼上书弹劾严(🥁)嵩父子，直言其卖(🏨)官鬻爵、培植党羽、打击异己。严世蕃反手把沈炼下了大狱(㊙)，正赶上当时白莲教起义，被捕的教徒供出一(🤐)份同伙名单，严(🎷)世蕃授意将沈炼的名字加在里面，沈炼(🔏)就这样(📗)含冤被杀。

　　杨继盛则(🏛)弹劾得更(🆖)有技巧，他针对嘉靖帝迷(🐘)信吉凶(🌓)的想法，把天(🤐)象与严嵩联系在一起(🗓)。说春天总不打雷(🤛)，说明权臣专政，冬天太阳发红，说明朝中(🚝)有叛臣(🌅)。指的是谁呢？严嵩团伙贪污(🛸)受贿，结党营私，就是他！这嘉靖帝一(✴)听就很有说服力了。但杨继盛(🏎)用力过猛，他又(🍂)在结尾加了一句：“愿陛(🏴)下听臣之言，察嵩之奸，或召(🚶)问裕、(📰)景二王，或询诸阁臣。”这可(🐍)犯了大忌。

　　按规定藩王不应该过问政事，有什么事是皇帝(😝)不知道而藩王(🐖)知道的，那还了得？严嵩一(🎅)看(🐔)这结尾也乐了(😯)，赶紧去向嘉(🍮)靖帝告密。嘉靖帝(🔗)大怒，将杨继(🐔)盛送镇抚司拷(🌾)问(🗝)。不久杨继盛也被杀害。

　　通常(💍)强大的事物往往先从(👳)内(⛰)部开始瓦解。嘉靖四十年（1561年）严嵩妻子去世(⛵)，严世蕃回(🐱)家守孝，严党失去了一位智囊，严嵩就开始发挥失常了。

　　这一年严嵩犯了两个(🚕)错(🐆)误。

　　吏部尚书吴鹏致仕，严(🕹)嵩推荐(🎆)小舅子欧阳必进补这(🍮)个缺。嘉靖帝不喜欢(✂)这个人，将名单怒摔于地。严嵩却拒不让步，因为严嵩与妻子欧阳氏20岁结婚，恩爱到老，一生都没有纳过妾，对小舅子当然也是用尽心力。嘉靖帝最后碍(⛵)于情面答应了，但后来越想越窝火，于是几个月后又让欧阳必进致仕。这是对严嵩的严重警告，不过严嵩(💫)由于没有儿子严世(🧕)蕃在(🥕)身边就没有(🎉)察觉出来。

　　年底嘉靖(🗝)帝玩爆竹不小心引发(🛹)宫殿失火，永寿宫(😁)被烧毁。说到重建永寿宫事宜，严嵩(🎶)说资金(🚒)紧张，重建工作暂(🚀)时(🍯)无法开展，建议嘉靖帝暂时移居南宫。

　　嘉靖帝一听气坏了，南宫是他能住(👻)的(🎡)吗(🕋)？当年明英宗朱祁镇被瓦剌俘虏，弟弟朱祁钰继承皇位，后来朱祁镇(🐪)被放回来，就被朱祁钰软禁在南(✋)宫。

　　徐阶(🍧)赶紧救场，向嘉靖帝(⏱)保证三个月建好永寿宫。嘉靖帝这才满意地点(🤟)点头。

　　这徐阶又是什么人呢？他是(🍙)嘉(🍴)靖二年（1523年）的探花，也是以擅长写青词而(🛌)被嘉靖帝看(🔙)重。当时严(🎌)嵩专(⬇)权，徐阶自知斗不过，还把自己的孙女嫁给严嵩的孙子，对严嵩很顺从。到永寿宫失火的时候，徐阶已经仅在严嵩之下，成(📞)为内阁次辅了。

　　嘉靖四十一年（1562年），徐阶给嘉靖帝介绍(🗻)了一个道士，名为蓝道行，善于扶乩，嘉靖帝特别(🤣)信(😫)这个，于是召进宫来。有一天蓝道行在扶(😊)乩(🔪)时说“今日有奸臣奏事”，碰巧这时候严嵩来(🕦)了，嘉靖帝更厌烦严嵩了。

　　徐阶趁热打铁，又派自己的下属邹应龙弹(💚)劾严世蕃存在贪腐问(🔡)题。嘉靖帝(🎞)马上下令将严世蕃下狱问审(⛸)，严嵩致仕退(🍂)休。

　　经过严党(🤮)的运作，严世蕃一案轻拿轻放，仅判(🤹)了个发配(➖)充军。可是严(⤴)世(🌺)蕃过(🌏)于狂妄，竟然(🍩)在发配的半(🚸)路溜回江西老家(👊)，与致仕回家的严嵩一起在老家作威作福，十分高调。于是就有御史弹劾(👁)他们。

　　嘉靖帝大怒，下令锁拿严(🐟)世蕃回京受审(🎍)。徐阶看准时机，在严世蕃回京后又派人弹劾他勾结倭寇预谋不轨。这下大罗金仙也救不(💭)了他(🌴)了，嘉靖(👹)帝终于下令处斩严世蕃，家(🗼)产抄没，子孙流放，严嵩也被贬为庶人。

　(❓)　85岁的严嵩，老妻已逝，爱子被斩，身无分文，沿街(🤒)乞讨为生(🥍)，无家可归(😈)只好住(🔺)在(🈹)墓园里。夜半无人时，回首这一生，在(🌑)官场(📨)这个大染缸里淘洗一遍，白衣湿透，双手染血，早不是当初那个少年。

　　隆庆元​年（1567年），严嵩孤独地死去，终年87岁。曝尸荒(🍜)野，无(📧)人吊唁。