游戏教父，祸起萧墙？宝宝半夜醒来“爸爸你压着妈妈干什么”随后妈妈的回答，值得称赞

出品 | 虎嗅科技组(💕)

作(🖨)者 | 丸都山(🔩)

编辑 | 廖影

头(☔)图 | Unity

“AI给游戏行(➗)业带来的转变，可能比互联网和移动网(🤙)络加起来还(🤕)要多。”

 

两个月前，当我第一次见(🛏)到Unity总裁约(🎏)翰·里(🌪)奇蒂洛（(🚗)John Riccitiello）时，他发(🦄)出了这样(✊)的感慨。这位(📱)自1997年便担任EA(美国艺电公司)首席运营官、并掌管Unity长(👇)达9年的游戏教父，正渴望在AIGC时代下大展拳脚。

 

如(🐘)果你对Unity的(🛑)名字感到(🌄)陌生，不如换个说法，《王者荣耀》和(🗼)《原神》这两款改变手游行业发展脉络的游戏，全部是基于Unity引(👮)擎开发的；把范围再扩大一些，在(🍁)拥有30.9亿的(🐞)玩家的手游市场中(🎇)，全球(🐃)销量排名前1000的游戏，超过(🧖)七成的(🚽)游(🍻)戏同样要靠这家公司(🤯)的引(🌄)擎完成制作。

 

简(🍊)单地说，如(🤩)果没有Unity，手游行业根(😬)本不会(🔦)有今天的盛景。

 

里奇蒂洛的野心也远不止于手游行业。8月23日(🌘)，Unity发布了专为中国开发者定制的引擎版本——团结引擎，旨在为(🕟)智能座舱解决方案和微信小(🐋)游戏的开发(🙌)提供更深度的(😐)技术赋能，前者是国内时下最火热的(🦄)行业，后者更是中国独有的游戏生态(🌊)，公司管理层眼(🐕)光之毒辣可见一斑。

 

可就当一切都朝着欣欣向荣的方向发展时，Unity一(🤔)则关于收费规则(📽)的声明，引起了全球游戏开发者和玩(🐛)家(🎶)们集体口诛(🐒)笔伐，以至于接连的(🎽)补(🐨)充说明及规(⛸)则回调都未能平息人们的怒火。

 

而最(🏿)终冲突的矛头指向了里奇蒂洛(💥)，在事态升级为“群体抵制”和“死亡威胁(🕞)”后，10月10日，Unity官方发布公告称，公司总裁、(🚆)CEO兼(♏)董(➕)事长约翰·里奇蒂洛(♿)“将退休”并辞去所有职务。至此，这位传奇经理人以相对体(🙅)面的方式离开了游戏行(🎭)业。

 

仅仅两个月的时间，里(🐹)奇蒂(🐔)洛就从行业领军者转变为边缘人物，这也不禁(🙍)让人深思，Unity的问题真的是里奇蒂洛一(🤑)手造(📑)成的吗？

 

01、游戏开发(🈵)者的怒火，从何而来？

 

时间回到一个月前，9月12日，Unity在官网(🐠)上发(🌃)布公告(🍟)，宣布自明年1月1日起，在收取订阅费(🌡)的基础上，额外(📌)向开(📰)发者收取“Unity Runtime Fee（运行费用(🔯)）”，该(🌳)费用基于引擎版本和(🎌)游戏安装(🕞)数量而定，每次安(🚻)装都会收取0.01美元至0.20美元区间的费用。

不同版本Unity Runtime的收费方案(🚁)

 

在这里有必要先解释下什(♈)么是(😏)游戏(♑)引擎。

 

简单地来说，游戏引擎是一种包含(📏)多个子系统的软件框(⏫)架，可以帮助游(⚡)戏开发者创建游戏场景(🍕)及游戏中的物理效果。做个类比，游戏引擎在游戏开发中起到的作用(🗓)，基本相当于Adobe全(🤣)家桶之于视频制(💄)作。

 

在商业模式上，Unity与Adobe的订(🦉)阅制度也大致相同(🍫)，目前除面向个人(👩)使用的免费版本外，大部分游戏工作室所使(🦃)用的“Unity Pro”版本价格(⛳)为2040美元/年。从(🐆)这个角(🦕)度来看，Unity是游戏行业背后那(🕹)个不折不扣的“卖铲子的人”。

 

那为什么这次Unity对于(🌈)收费模(🍛)式的调整会引起众怒呢？因为这个新规几乎(🏡)是在杀鸡取卵。

 

要知道，在腾讯和(🚳)米哈游这样的游戏之外(🧔)，大多数游戏公(㊗)司完全是(🎙)在“温饱线”上度日，这(💧)其中不乏有些独立工作室，他们(🔛)只能通过免费游戏中产生的内购费用来填补游戏开发的成本，这些钱还(🏨)要被发行商和诸(🌅)如苹(🍳)果商店的平台抽取一部分(📉)，如果按(🏐)照玩家的安装数量来收费，甚至可能会出(😴)现亏(🚌)钱的游戏开发者倒欠Unity一笔钱的情况(👥)。

 

游戏开发者最为看重的安装量指标，在这(🌪)条新(😫)规之(📈)下，变成了缚在自己身上的枷锁。

 

这也不难理解，Unity为什么会在一夜(👒)之间成为游戏行(🤬)业中的众矢之的，一批又(🐣)一批的独立工(🐣)作室宣布改用其他(🎛)游戏引擎，Unity在旧金山的办公室甚至收到了死亡威胁……

图片来源：The verge

 

察觉到异样的Unity在两天后发布了收费新规的补充(🌤)声明，强调(💚)了只有那些过去12个月内收入达到20万美元且终身游戏安装量为20万次以上的Unity Personal和用户，以(🦁)及过去12个月内收(⏺)入达到(😅)20万美元且终身游戏安装量为100万次以上的用户，才会被列入新规的收费对象之中。

 

按照Unity方面的统计(🐳)，90%的游戏开发(🆒)者完全(🤧)不会受到收费标准调整的影响。

 

但Unity所展现出的诚意，还(🐘)不足以让游戏开发者们买账，有(🌯)人在change.org发起了一项联名(♍)活动，号(💣)召游戏从业者共同拒(🌙)绝使用Unity，直到Unity撤销(☕)收费新(🐏)规，并撤(🎪)销CEO约翰·里奇蒂洛的职(✔)务(🦅)。

 

与此(🏇)同时，其他游戏引擎也迅速地开展了“拉新”。Youtube上，开源引(🎚)擎(🍰)Godot的开发教程成为热门视频，Unity的竞争对(⌚)手(📁)Unreal更是直接在官网上更新了“如何从Unity过渡(🙌)到虚幻引擎”的操(😏)作指南。

图片(🍃)来源：Unreal

 

在这样的局面下，即便是反(🚺)应再迟滞的公司，也不(🧔)可能选择稳坐钓鱼台了。

 

9月23日，Unity 宣布收费新(🚬)规再次调整，总结下来可以分为三点：(🎭)

 

• 降低Unity Personal免费使(⛹)用的(🍱)门槛，且过去12个月(🧡)收入低于(⬜)100美元的开(🖼)发者无需缴纳运行费用。

• 运行费(🍳)用仅适用于(✉) 2024 年以后发布(🧦)的 Unity 新版本，基于目前版本的在研项目和(🎎)已发布游戏无需(⛎)缴纳。

• 需要缴纳运行费用的对象，可以自行报告“以新用户数(🎲)量计(⌛)算的金额”和“2.5% 的收入(😵)分成”两项数据，Unity 将从中选择(🕳)金(🤜)额(🐡)较少的方案(🔑)执(🌋)行。

 

应该说，此时(🌜)的Unity已经对收费新规作出了最大程度上的让步，不少游戏开发公司也陆续(Ⓜ)宣布回归Unity，但仍有(🥄)部分开发者坚持抵制这家公(🙌)司(⛱)，他们最终的诉求只(📎)有一项：必(⌚)须解雇里奇蒂(🔔)洛。

 

02、行业教父，究竟该不该背锅？

 

“我入行的时间，可能比各位的年龄还要长。”两个月前，在与里奇蒂洛的交谈中，当聊起(🍠)游戏行业周期的问题时，他说出了这样一句话。

 

这其实也是被很多人(🏅)忽略的一点，里奇蒂洛是业界少有的，完整地经历过电子(😯)游戏(⛄)行业(🐼)发展历程的从业(🌮)者。实际上，里(🦎)奇蒂洛在大学期间就开始(📈)通过一台由DEC发行的PDP-1011电脑编写游戏。按照时间推(🏠)算，那(📿)时应该是70年代末期，任天堂都还只是一家玩具公司。

 

不过，在进入(🏒)EA之前，里奇蒂洛(💴)长期从(🐫)事(🆖)于食品快消(🎚)行业，足迹遍布宝洁、威尔胜、哈根达斯等公司。

 

而在此(📊)次风波中，里奇蒂洛(🍦)职业经理人的背景被反复攻(🗽)击，他被开(🐗)发者们视为那个不懂游戏的“门外汉”。但从职业履历来看，在他担任EA首席(🍁)运营官期间，先后主持(🔤)了《战地》和《模拟人生》两款游戏的发行及营销工作，能够打造出这些(🦅)现象(💣)级的爆款IP，应该足以说明他对游戏行业的理解。

 

不过，对于里奇蒂洛的另一项指(✂)摘就绝非是“欲加之罪”了。

 

在去年7月(🖥)的一次采访中，他曾表示那些游戏初期不重视“氪金”系统的开发者是最纯粹的(💉)人，但同时也是(📕)最愚蠢的人（原话是the biggest fxxking idiots）。这(🦔)段石破天惊的发言很快招(⬆)来了千夫所指，在许多游戏开发者(😱)看来，他这种一切利益优先的想法，根本不配担任一个游戏引擎公司的总裁。

 

这(🚨)也让行业人(🏗)士认为，此次Unity调整收费(🙉)规则，完全就是里奇蒂洛个人意(🦅)志的反映。

 

但这真的只是(📓)里奇(🌶)蒂洛一个人的责任吗？

 

首先，从股权结构上来(🛃)看，按照游戏媒体Kotaku的说法，里奇蒂洛虽然在(🤢)Unity身居三职，但占股(🐲)不到0.5%，事关收费规则的调整，里奇蒂洛不大可能绕过董事会乾纲独(🚝)断。

 

另外，里(🕢)奇蒂洛也许非常急于(⛄)提高公司的营收，但作为一名(🆙)生(📬)涯横跨(🏊)多(😔)个(💎)行业（食品、快消、(📇)投资、游戏）的职业经理人，往(👙)往在关于用户条款的(🥢)调(🧚)整上会慎之(🅿)又慎，因为这会涉及到相当(🥈)程度的法律风险。

 

因此，里奇蒂洛作为公司决策者虽然有责任，但如果把全部问(🤭)题都(🌭)甩到他一个人身(🏧)上，似(🍱)乎也是有失公允的(📨)。更(🏻)深层(❓)次的原因，或许可以在这家公司(🐬)近年来的财务数据上窥知一二(😯)。

 

Unity发布的(🥢)2023年二季度财报显(🍟)示，期(🚺)内公司营收5.33亿美元，同比增(😺)长达到80%，好于华尔街此前预测的5.15亿美元，但同(🏯)期的净亏损为1.93亿美元。Unity的亏损(🙉)问(🏕)题并不是近期才出现(🛷)的，如果再往(🚵)前(🈺)翻，就会发现这家公司自(😹)成立以来没有录得过一个季度的盈利。

 

反映在股价上，至少二(🎩)级市场的投资(🛶)者们对现状是很不满意的。

 

时间回到2020年9月，Unity在纽交所上市当(🍠)天，股价随即飙升31.4%，随后的几个月，由于(🔅)元宇宙概念的兴起，以(🐃)及疫情对于游戏行(😲)业的刺激，Unity股价一度从75美元的发(🐜)行价，上涨(📬)至最高210美元。但好景不长(🗂)，自去年1月份起，由于亏损问题加剧，这家公司的股价又一路跳水至35美元附近。

Unity自上市以来的股价变化

 

实际上，相较(🕥)于今年一季度，Unity二(📹)季度的经营(🖤)亏损率已(📜)经(🏴)环比缩小了15个百分点，且自由(💈)现金流实现转正，但(🏳)这样的成绩仅仅是在几个(🌗)交易日内小幅抬升(🕺)了股价，而(🗃)后又陷入跌跌不(🤐)休的循(🏴)环中。

 

在(👉)这样的情况下，本次Unity贸(🔄)然调整收费规则，更(😛)像是管理层的一次“病急乱投医”。

 

03、(👠)风(🤑)波过后，Unity地位几(🏅)何？

 

谈到Unity的亏损，这其实是个非常奇怪(🏉)的现象，游戏引(😛)擎是不折不扣(💶)的底层服务供应(🎴)商，而Unity在这个行业中又保持着(🤼)相当高的市(🦈)场份额。

 

其上市时的招股书显示，截至2020年，在市场排名前1000的(🛺)移动(🕷)游戏当中(👛)有71%用的(🗳)都是(🎈)Unity的(👂)引擎，而排名第二的虚幻引擎只(🈷)有9.68%。

 

在如此大好的局面(🥄)下，Unity为什么还(⛴)会连年亏损？

 

个人看(😣)来，最主(👊)要的原因还是Unity的(🖲)战线过长。相较于一般(🔷)的商业化引擎，Unity涉足的行业早已超出游戏行业，拓展到工业数(🌨)字孪生、工程设(🏂)计、汽车智能座舱等领域中，而且中分赛道现阶段是(😼)明显缺乏变现渠道(🏒)的。

目前Unity引擎支持(🐅)的解决方案

 

这里需要说明下Unity的营收结构，以今年二季报为例，期内Create分部业(🏬)务(😽)营收占比为36.2%，这部分主要来源于游戏引擎的席位订阅收入；Grow分部业(📿)务营收占比为(🔳)63.8%，主要来源于广告收入。

 

这里的广告是指Unity在游戏引擎中添加的广告模块，游戏开(😁)发者可自行选择添加，游戏在发(🥝)行(📑)获得(🕓)广告流量后(🏳)，开(💠)发者(👠)也可(🔠)以获(🥋)得收益，本质上这(🍗)部分业务就是广告分发。而Unity大力(🛃)布局的工业(🚥)及(🤟)汽车行业，显然并(🔀)不适用广告分发的模式。

 

当然，从长远来看(😱)，Unity的多线布局战略也可能会成为其有别(👠)于一般游戏引擎的关键胜负手。毕竟单从盈(👲)利能力上(🛤)来(🚟)说，各家的表现都不理想(📇)，而在一些细分赛道(⛱)中，Unity已经展现出了垄断性的优势。

 

比(❗)如在VR/AR行业中，80%以上的各类应用，都是依托Unity引擎开发完成的。在(🏄)今年的WWDC大会上，Unity作为苹果MR头显唯一的平台级技术合作方，公司股价在(👞)发布会当日暴涨(🛂)17%，几乎成为Vision Pro发布的最(👪)大受益者。

 

另外，单就游(🏀)戏开发者来说，Unity确实很难被替代。

  

“开源的Godot虽然免费，但基(👐)本(😻)不支(⏳)持3D，UE(虚幻引擎)虽然功能强大，但移动端兼容(🈳)性不如(🚠)Unity，而且C++的学习门槛过高。”在国内某游戏公司(🎻)任职的Eric向虎嗅表示(🙂)，Unity的游戏开发者实际上(🧥)已经被这款引擎养出了“惰性”，行业内(🛅)最(⛷)齐全的插件、(👃)开发者(💬)社区中丰富(🧢)的资(🧤)源，给(🏕)从业(🐳)者提供了很大的便利。

 

而这(⬆)种对于开发者“惰性”的培养，未(🗣)来可能(💥)会随着(🧜)AIGC的介入进一步加深(🍤)。

 

今年6月，Unity宣布推(✔)出两款AI工具——Muse和Sentis，前者是一款AI辅(🏾)助创作的泛用型平台，后者则是将AI模(♏)型嵌入引擎中的解决方案。

 

在(🍓)此前的对话中，里奇蒂洛向虎嗅表示，AIGC之于游戏引擎，最大的(🙆)意义在于能够大幅缩减重复性(🕺)工作，让开发团队把精力(📈)放(😋)在游戏创(💀)意本身。

 

比如在一个游戏中，当玩家(🔆)攻击一个NPC后，这个NPC可(💸)能会产生四种(🦊)反应（如逃跑、躲避、(👔)反击、大叫）(🦇)，这些反(💁)应过去都需要程(🆙)序员一个个编(🎋)写完成，而(🌶)在(📫)使用Unity Sentis后，游戏设(🎡)计师可以通过AI去描述这个NPC的人(🗒)物动机、性格特点，让AI为NPC去生成在特定(🤶)环境下的反应，这对于游戏设计师来说是全新的创意矢量。

 

从这个角度来看，游戏行业的当下及可预见的未来，恐怕还远没有到可(🙋)以和Unity说再见的时候。

 

写在(🌽)最(🗓)后

 

在游戏行业中，公司高(🎓)管的形象往往被分(🐭)为两(📅)类：第一(🆖)类是性格古怪同(🤠)时不善言辞的技术极客，第二类则是思(👪)维敏捷且能够(🔋)侃侃而谈的职业经理人。

 

对于游戏(🔐)玩家来说，前者是需要时不时拿出来鞭挞的，比如Value的创始人加布·纽维尔，游(🏵)戏玩家们对他的态度经常是在“感受(😣)到G胖（玩家对他的昵称(🔈)）(🕎)的爱(🕶)”和“G胖你变了”之间徘徊不定。

 

至于后者，那是无法交流的商人，他们不懂技术，只会想尽办法(💑)从用户手里赚走最后一枚铜板。很显然，里奇蒂洛(🙏)被归为后者。

 

诚然，技术极客们有着天然的(🗼)亲和力，但能够让一个游戏引擎，成为全球手(🦁)游开发者最为依赖(🍢)的技术平台，似(😦)乎足以说明“商人”里奇蒂洛(🍛)仍(👍)然(🚘)功不可没。

Tips：我是虎嗅前沿科技组张晋源，关注消费电子、半导体及显示相关行业，欢迎交流（请务必备注商业身(🎅)份(👦)，谢谢。微信：18510113471）。